Когда Варя подросла, она стала увлекаться ботаникой и геологией ещё больше. Мы с женой решили развивать её интерес. Начали искать кружки в городе. Нашли школу юннатов во Дворце молодёжи, но было 1–2 группы и неудобное расписание. Курсов по геологии вообще не оказалось, в городе нет полноценных курсов по биологии, ботанике, геологии и физике.

Примерно в то же время в октябре 2015 года, я поступил в бизнес-школу Сколково и познакомился с Юрием Белонощенко, основателем Бэби-Клуб. Он рассказывал нашей группе о своих спортивных достижениях и про сеть детских клубов. На следующий день я познакомился с Владимиром Пирожковым, российским автомобильным дизайнером. Он занимается развитием детского научного образования в Москве – делает с детьми роботов и всяких дронов.

Общение с этими людьми натолкнуло на идею открытия научного центра для детей. Целый месяц я представлял центр, в котором дети будут изучать естественные науки. Ни о чём другом думать не мог!

Через месяц раздумий осознал, что можно построить не только крутой детский центр, но и успешную бизнес-модель. В итоге через два месяца я продал старый бизнес, сократил 80% команды и пустился открывать Детский научный центр.

В феврале 2016 года мы сняли помещение на Шейнкмана и начали активно искать партнёров по разработке методических программ. В марте мы изучили рынок и сделали маркетинговую стратегию вместе с московским агентством. Образ центра, фирменный стиль и концепцию интерьера заказали у Дмитрия Башева. В отличие от прошлых бизнес-проектов, к Детскому научному центру мы подошли иначе – серьёзно анализировали рынок, изучали конкурентов, запросы аудитории, образовательные программы. Первую концепцию сделали с Александром Фроловым – доктором физико-математических наук, профессором, специалистом по педагогической реабилитации.

Открытие центра состоялось 1 июля 2016 года. На него пришли 500 человек! Половина осталась с нами на летние программы. Другой половине просто ничего не могли предложить – не хватало преподавателей и обучающих программ для детей 5–6 лет.

Я открывал центр на собственные деньги и рассчитывал на инвестиции 4–5 миллионов рублей. На деле потратил в три раза больше. Самая дорогая ошибка – помещение. Мы торопились открыться к 1 июля и не продумали организацию пространства, в итоге учительская осталась без вентиляции и тепла. Холл получился узким и продувался каждый раз, когда открывалась входная дверь. С маркерных стен не стирался маркер. Подписывали сметы без анализа, потому что хотели успеть всё сделать к 1 июля, и не сравнивали цены подрядчиков с рыночными.
Мы получили проектную документацию на электрику за день до запуска. Строители самостоятельно на бумажках чертили разводку, чтобы сдать объект в приемлемом виде.

С самого начала мы равнялись на Московский Политех. Чтобы сотрудничать с ними по образовательным программам, нужна лицензия. У нас её не было. В феврале начали искать преподавателей через объявления. Так, пришла Екатерина Чепракова, которая отправила нас к Фролову. Он стал первым научным руководителем, и оказался отличным педагогом и учёным. Фролов разработал образовательную концепцию и модульную программу, по которой преподаватели могли бы формировать свои курсы и занятия, но педагоги не понимали, как перенести его подход на занятия. В теории всё интересно и полезно, а воплотить никто не мог.

За несколько месяцев до открытия я нанял управляющего – в команде появилась Ксения Попова. Она взяла разработку образовательных программ на себя. В итоге получилось хорошее расписание на лето, но мы не могли найти преподавателей. Хотя с самого начала собрали звёздный состав: Светлана Поленц, Александр Ермошин, Ольга Крашенинникова и Нина Садыкова.

Ещё в марте 2016 года я выложил презентацию проекта в закрытую группу Сколково. Юра Белонощенко сказал, что лето – долина смерти и его надо это пережить, стиснув зубы. Но первое лето нас не убило. После него мы стали более приземлёнными. Создали свой методический отдел и начали разрабатывать образовательные программы. Первую часть курсов запустили в ноябре 2016, задачей нового отдела было разработать программы для летней школы и для 2017–2018 учебного года. Вывод такой – ключевая компетенция развивается внутри компании.

Порой был шквал заявок – трещали все чаты и телефоны. Иногда тишина – штиль! Подсасывал деньги и копирайтинг – ввязались в работу с фрилансерами и платили за знаки. В сентябре запускали 40 курсов, которые надо было описывать и продвигать. Только за тексты мы отдавали по 100 тысяч рублей в месяц. Это сейчас я понимаю, что история про знаки не работает. Нужно писать с пользой для клиента, неважно какого объёма текст.

В отделе маркетинга была постоянная текучка кадров, маркетологи не задерживались. Все предлагали своё решение, основанное на их опыте, хотя ответ лежал на поверхности – быть про клиента! А мы были про себя любимых и свой продукт. Клиент платит и любит тебя тогда, когда ты ему полезен: оказываешь уместный и адекватный сервис, а не устраиваешь дешёвый рынок с распродажами и манипуляцией.

Детское образование – интересная штука. Курс должен быть полезен ребёнку, но выбирают и платят родители. А фокус их внимания зависит от традиционной школы и её требований. Мы начали его прощупывать и корректировать свои программы. За полгода работы было множество версий, в каком направлении двигать продукт.

Например, один из наших бывших директоров по маркетингу предлагал развитие школы естественных наук. Мы почти купились, но вовремя спохватились: если реализовывать эту идею, то теряется первоначальная задача. Всё-таки мне импонирует формат развития Бэби-Клуба, когда есть и франшиза и собственная сеть. Мы убрали много курсов, которые не прошли проверку спросом. Например, геология – отличный предмет, но непопулярный.

Точно так же как астрономия. Мы кое-как набрали группу из 5 человек. Курс отличный, но родителей интересует подготовка к школьным и вступительным экзаменам. Старшеклассники вообще выпали, нам нечего было им предложить. Мы полагали, что запустили крутой курс по ракетостроению, но им не до не него – у них ЕГЭ.

Чтобы не пропустить новые выпуски, подписывайтесь на «ЛИФТ» в фейсбуке и контакте. Или на канал в телеграме, что более инновационно.